産業革命という言葉の歴史を振り返ると、一般的に次の様に考えられています。
- １８～１９世紀に英国で起きた蒸気機関の発明により機械化が進んだ第１次産業革命
- １９～２０世紀の石油と電力による大量生産が可能となった第２次産業革命
- ２０世紀後半からのコンピュータによる生産自動化が進んだ第３次産業革命
そして、現在の第４次産業革命の技術要素そのものは、以前から取り組んで来ているものも多いのですが、２０１１年にドイツが製造業の競争力強化をめざした技術戦略「インダストリー４・０」という用語を用いたのが、第４次という言葉が定着したきっかけとなったようです。
データとＡＩ（人工知能）の進化により、指示を与えなくとも機械が自分で考えて判断・行動するようになります。第４次産業革命が進めば、ビジネス・産業構造が劇的に変化していくのは間違いありません。
最近出版された、竹中平蔵著『第４次産業革命！日本経済をこう変える。』では、大きく次の五つの要素が相互に作用し合って新しい産業を生み出し、また社会の構造を変えると考えられると述べています。
- ＡＩ
- ロボット
- ＩｏＴ
- ビッグデータ
- シェアリング・エコノミー
そして、「革命的な時代がやってきたという“時代認識”を持ち、大胆に行動しよう」と語っています。
新聞やビジネス関連雑誌でも、最近は頻繁にＡＩやＩｏＴなどの第４次産業革命に関わる特集記事を掲載するようになっています。
本ブログでも最重要テーマの一つとして、第４次産業革命関連の動きを取り上げていきたいと思っています。